夜间光照（LAN）会抑制夜间褪黑激素的分泌，并可能引起昼夜节律紊乱，这可能是癌症的危险因素。最近的研究已将高LAN暴露与乳腺癌风险升高联系起来。考虑到乳腺癌可能与甲状腺癌具有共同的激素依赖性病因，并且昼夜节律在甲状腺功能调节中起着重要作用，暴露于LAN与甲状腺癌的发生可能呈正相关。

几十年来，美国甲状腺癌的发病率一直在迅速上升，从1970年代中期的每10万人年4.56上升到2010年代初的每10万人年14.42。2020年，预计将有52,890例新的甲状腺癌病例，包括40170例女性。1970年代以来甲状腺癌的增加在很大程度上归因于检测。然而，最近的研究报道，在所有肿瘤大小和阶段以及更具侵略性的亚型中都观察到发病率上升。数十年来的流行病学研究已经确定了一些甲状腺癌的危险因素，包括高龄，女性，甲状腺刺激激素水平的改变，电离辐射，碘缺乏和肥胖。但是，这些因素无法完全解释甲状腺癌风险的变化。

哺乳动物的生物钟节律是由大脑下丘脑的主钟和位于各个器官的许多外周钟精心编排的。也会受到外部刺激的影响，例如夜间照明（LAN）。作为下丘脑-垂体-甲状腺轴的一部分，甲状腺激素和其他影响甲状腺功能的激素受到视交叉上核的严格调节。越来越多的证据表明，昼夜节律紊乱是甲状腺癌的潜在危险因素。一项调查报告说，更严重的失眠症状与绝经后妇女的甲状腺癌风险更高，这支持了睡眠不足和昼夜节律失调在甲状腺癌发展中的作用。此外，一项研究发现，与正常甲状腺和良性结节组织相比，甲状腺癌组织样品中的昼夜节律基因表达模式发生了改变。最后，夜班工作与血浆中血红蛋白水平的改变有关。

在过去的一个世纪中，由于电子照明的迅速发展，全球夜景已经发生了巨大变化。据估计，自20世纪中叶以来，许多城市的LAN每年以5％至20％的速度增长。尽管电气照明具有巨大的好处，包括促进商业活动，增进社会互动以及改善公共安全。大量文献表明，LAN的普遍暴露可能会对公共卫生产生严重影响。暴露于人工局域网会抑制褪黑素，这是昼夜节律的关键调节器，随后可能导致昼夜节律紊乱。然而，尚无研究检查人类人群中LAN与甲状腺癌之间的关系。

该研究对来自美国国立卫生研究院-美国退休人员饮食与健康研究协会的464,371名参与者进行LAN与甲状腺癌发病率之间关系研究。该研究发现，在464,371名参与者中，发现LAN与甲状腺癌风险呈正相关。

具体而言，与最低的五分位数的LAN相比，最高的五分位数与55％的风险增加相关。该关联主要由甲状腺乳头状癌驱动，女性比男性更强。在女性中，局部癌症的关联性较强，而在男性中，晚期癌症的关联性较强。不同肿瘤大小的结果一致。总之，夜间光照（LAN）与甲状腺癌的风险呈正相关。需要进一步的研究来确认这种联系并确定潜在的生物学机制。