今天中午，武汉市武昌区官方通报，武汉大学确诊了一例霍乱。患者病情已得到控制，目前未发现新增病例。

霍乱，这个熟悉而又陌生的名字，又让我们紧绷的传染病神经收紧了。毕竟这是国家唯二的甲类传染病之一，也曾在历史上数次大流行夺取数千万计生命。

霍乱的危险之处到底在哪儿？我们今天又该如何应对霍乱呢？

不管是中文里的「霍乱」，还是英语里的 Cholera，出现的都很早。但在那个对疾病本质还认识不清的年代，东西方不约而同都是用来指代那些严重的又吐又拉疾病，范围会更为广泛，包含今天的各种急性胃肠炎。

现代医学的霍乱，在病原学研究清晰后，已经有了明确的定义，限定了是由霍乱弧菌感染引发的严重腹泻呕吐。

这个定义下的霍乱被认为起源于印度，在十九世纪初有了第一次大范围的流行。其后以印度为起点，逐渐传播到东南亚、东亚、中东、欧洲、美洲和非洲。随后的几次大流行已经是全球范围内的传染病了。

霍乱的罪魁祸首是霍乱弧菌中的 O1、O139 两种分型。

霍乱弧菌被人吃进肚子里，如果有少数可以活过胃酸这一关安稳到达肠道，就会在肠道里生存下来慢慢繁衍并且分泌霍乱毒素。霍乱毒素推动细胞内钠离子进入肠腔，使肠腔保持高渗透压状态，结果就导致身体的水分因为渗透压被大量吸入进肠道，肠道里储存大量水分，腹泻也就一发不可收拾。

这种严重的腹泻早期可能还有一点点粪便的黄色，后面就全是类似于淘米水一样的大便，最多时可以每小时 1 公斤以上的水分被疯狂排出。如果此时不给予及时的水分补充，人很快就会面临脱水接近死亡。

霍乱导致的脱水在过去的年代是难以拯救的，霍乱弧菌还可以顺着患者的大便排泄物污染水源再去感染下一个人。所以，过去每一次霍乱的大流行，背后都是哀鸿遍野。

目前一共记录了霍乱的 7 次全球大流行。其中第二次大流行在美国杀死 15 万人，第三次大流行时，俄罗斯死亡超过 100 万人，第六次大流行仅在印度一地，就有 800 万人因霍乱而死。

图片是大流行期间，画家记录下的一名因霍乱而死的 23 岁女性。可以看到霍乱给死者留下了明显的脱水印迹。眼睛凹陷、皮肤起皱呈现蓝灰色。因此霍乱在那个年代也被称之为「蓝色死亡」。

曾经，霍乱在中国同样为害甚众。

历史上的几次霍乱大流行都曾波及到中国，其中尤以第六次大流行的影响严重。当时中国是清末民初年间，多地先后爆发疫情，以至于民间习惯用英语 Cholera 音译来的名字「虎烈拉」来称呼霍乱。虎烈拉三个字很直观地体现出了霍乱致命、发病迅疾、严重腹泻的特点。

当时的河南地区，虎烈拉大流行传播四十七县，患病达 185251 人，死亡 46947 人，病死率高达 25%。

回顾霍乱的历史，我们不光能看到人类在疾病面前的脆弱，更多的是努力抗争。

从霍乱流行那一天起，人类就在想办法找到原因对抗疾病。英国人约翰·斯诺在 1854 年的伦敦第一次注意到霍乱发病的地区分布，大胆推测疾病跟污染的水源有关。在关闭了一处被污染的水井后，伦敦的疫情大大缓解。

斯诺这些研究让人类预防霍乱有了可能，也开创了现代流行病学的先河。

19 世纪末，意大利医生菲利普·帕齐尼和德国科学家罗伯特·科赫在斯诺发现的基础上，又先后通过尸体解剖发现并提纯了霍乱弧菌。俄罗斯科学家哈夫克伊纳研发出人用霍乱疫苗并且大规模临床应用。再到 20 世纪，孟加拉国医生海门德拉·纳特·查特吉研究出了口服补液盐配置方式彻底解决了霍乱脱水问题。

一代代科学家的努力让霍乱逐渐被关进了笼子里。今天我们懂得了如何通过清洁水源、加强手卫生预防霍乱，有针对细菌的有效疫苗和抗菌治疗方式，发病后也有成熟的补液治疗避免脱水致死。霍乱虽然仍有流行，但在多数国家已经不是致命疾病。

根据 WHO 的统计，2020 年全球一共通报了 32 万例霍乱。其中绝大多数都在战乱的国家也门，剩下的主要集中在非洲。世界其他国家报道最多只有几百例。

32 万例患者死亡是 857 人，除了非洲和也门，其他国家几乎没有死亡。

新中国成立以来，随着爱国卫生运动的开展和医学水平的进步，霍乱在中国掀起的风浪也越来越小。

霍乱这种疾病在 1989 年被纳入法定报告传染病时发病数是数以千计，1994 年达到发病高峰，报告发病数 34027人，死亡 287 人，而后在 1998 年再次出现发病破万，而后整体呈下降趋势，甚至多年没有新发病例报告。2018～2021 年均有散在新发病例，但无人因此死亡。有时候都觉得，霍乱的「甲类传染病」头衔都有些名存实亡了。 

今天，一个有着基本医疗卫生条件的国家里，霍乱都不是什么严重疾病。中国是低流行区，也没有接种疫苗的需要。一旦出现疑似情况，及时补液并且就医就是安全的。

虽然武汉大学今天有了霍乱病例，我们并不必害怕。曾经萦绕在数代人头顶上的霍乱魅影，在现代医学面前，已经逐渐散去。我们有能力保护大众远离霍乱的威胁，也有信心避免大规模疫情的出现。

预防霍乱跟预防其他消化道感染疾病一样，手卫生和饮食卫生很重要。不管你身在何处，武汉大学医院这份《夏季肠道传染病预防提示》都是可以参考的。

这次的霍乱是怎么来的？

中国已经没有霍乱成规模的疫情，但周边国家，尤其是印度还是有一定病例的（去印度旅游前建议接种霍乱疫苗）。如果有人或者某些食品携带细菌入境，也可能被吃下去被传染。生活环境脏乱的情况下就更容易发生。具体结果要等待最后的流调分析。

新闻中提到武汉大学涉疫学生都完成了肛拭子检查。检查霍乱需要这么羞耻吗？

按照我国霍乱诊断标准要求，对疑似患者需要进行粪便霍乱弧菌培养检查，培养出霍乱弧菌，然后血清分型分辨是 O1 还是 O139 群之后就能确诊。大概需要 48 小时。

粪便培养一般是直接粪便取样检查，但有时不方便马上排便，肛拭子插入肛门贴壁旋转也能取出少许粪便样本做检查。另外，借助于肛拭子取样，也有一些更快速的检测（RDT）也能用来辅助诊断霍乱。