甲状腺位于人体脖子前方中部，分为左右两个叶，中间由一较细长的峡部相连，是产生和储存激素的腺体，有助于调节心率、血压、体温以及食物转化为能量的速率，甲状腺激素对人体每个细胞的功能都至关重要。

图：甲状腺及解剖示意图

甲状腺结节是甲状腺组织细胞异常生长而形成的，分为囊性、实性和囊实混合性结节。大部分结节是良性的，无症状，只有当结节足够大，从脖子鼓起时被观察到，或者其压迫了邻近器官，产生如咽部异物感、吞咽困难等症状才会利用影像学检查被发现。

甲状腺结节非常常见，女性患者居多，据统计用超声进行筛查，20%-76%的女性存在至少1个甲状腺结节；一些尸检调查研究显示，37%-57%的患者存在甲状腺结节。另外，结节性甲状腺肿的患病率随年龄增长而增加，美国甲状腺协会提示超过60岁的所有人群中，有半数患有甲状腺结节。

目前还不能确切了解甲状腺结节的原因，据研究和以下因素有关：

吸烟，尤其是在轻度缺碘地区。

肥胖和代谢综合征。

饮酒与甲状腺增大有关，尤其是女性。

子宫肌瘤：一项报告发现，子宫肌瘤女性发生甲状腺结节的风险是正常者的2倍。

大部分甲状腺结节是良性的，恶性仅占5%-10%。已经明确的甲状腺癌危险因素包括以下：

有甲状腺癌家族史的患者；

儿童甲状腺结节的恶变率为成人的2倍；

在甲状腺结节患者中，男性的恶性肿瘤发生率是女性的2倍(8% vs 4%)，60岁以上和30岁以下成人的恶性肿瘤发生率高于30-60岁的患者；

有痤疮、胸腺增大等疾病接受头颈部照射治疗的病史与甲状腺结节和甲状腺癌发生率增加有关。两项大型研究发现，此类患者的甲状腺结节发生率是20%-27%，其中30%-33%的结节为恶性，但部分是微小癌；

造血干细胞移植会使甲状腺癌的相对危险度(relative risk, RR)增至3.26；10岁以前移植时的RR为24.6。

可以通过影像学检查&活检。

超声图像拥有高软组织分辨率，使其作为甲状腺检查首选和最重要的检查手段，不仅基本可以判断结节的良恶性，还可以探查周围组织结构包括淋巴结的情况，同时可以甄别出需要做进一步穿刺活检的结节，以明确性质。

其中结节如果为纵向生长、低回声及点状钙化更倾向于恶性肿瘤的诊断；而边缘清晰、呈平行生长、囊性/囊实性结节基本可以判定为良性。总之，分数越高，恶性概率就越大。一般而言，TI-RADS 1-3类基本可以判定为良性，而TI-RADS 4/5类，其恶性概率就高一些。

但是美国放射学院对于甲状腺结节和乳腺结节的分类含义有所不同，例如TI-RADS 3其恶性概率仅仅

美国放射学会(ACR)指南也指出了TI-RADS 3类结节直径>2.5cm, TI-RADS 4类结节直径>1.5cm, TI-RADS 5类结节直径>1cm需要进行细针细学穿刺，以排除恶性。具体如下 :

实性低回声结节的最大直径≥1.5cm时，应行FNA;

对于某些结节

若超声表现提示结节的甲状腺癌风险较低(等回声、高回声或部分囊性且实性部分无可疑特征，估计的恶变风险为5%-10%)，可在其≥2.5cm时再活检。

海绵状结节是指结节中有50%以上是由多个微囊结构聚集而成，这种结节无论多大都无需行FNA(估计的恶变风险

单纯囊性结节(无附壁成分)无需活检。

良性结节行定期超声监测，最初12-24个月1次，然后逐渐拉长间隔(如，3-5年1次)；结节较大或有不良超声特征时，则采用较高的复查监测频率，而结节较小且有典型良性超声特征时，则采用较低的监测频率。如果结节存在高度可疑的超声特征，那么即使活检结果为良性，我们也会在12个月内复行FNA。

常规来讲，小于2cm的且不会引起甲状腺功能改变的良性结节一般进行定期复查即可。

如果结节直径大于2cm，有压迫症状，影响外观的时候，患者有意愿可以采取超声引导下结节的射频消融，既在局麻下用高温射频针逐层将结节凝固坏死，破坏其血液供应，使其停止生长并凝固缩小，这种微创治疗方法几乎不留疤痕，无需住院，简便易行，可以达到美观效果。

图：射频消融示意图

而对于甲状腺恶性肿瘤的治疗，目前国内大多采取外科切除的方法，具体情况需要与专业的甲状腺外科医生咨询。