很多人都知道，无论男女，肺癌都是癌症中的杀手。但很多人不知道，肺癌，也是近年来治疗手段变化最多最快的肿瘤类型之一。

多个新型靶向药物和免疫药物出现，以及传统的化疗和放疗的进一步优化，都给大家带来了新的希望。对于晚期肺癌，我们的目标是延长患者寿命，尤其是高质量的寿命。而对于早期肺癌，我们的目标就俩字：治好！

要达到这个目标，科学家，医生和患者需要大力配合。对于患者和家属，被诊断后积极地学习肺癌的科学知识和了解真相尤为重要。这可以避免恐慌，避免被骗子忽悠走弯路，可以更有效地和医生沟通，找到方案。

大家都知道肺的大概样子：胸腔内两片呈海绵状的器官。

图示中，右侧肺由三片肺叶组成，而左侧只有两片。究其原因，目前普遍认为这是为了给左侧胸腔里的“邻居”——心脏腾点儿地方，大家一起好好过。

在肺的下面，有一层薄薄的肌肉叫膈膜，它将胸腔和腹部隔开，人呼吸时膈膜上下移动，类似气泵一样让空气在肺里进进出出。吸入氧气和排出二氧化碳，是肺部的主要功能。

空气通过气管到达肺部，在末端微小的肺泡里进行气体交换，氧气从肺泡进入血液。与此同时，血液中的二氧化碳进入肺泡，通过呼气被排出体外。

顾名思义，肺癌就是指肺部的癌细胞失控生长。肺癌，通常是从主支气管和肺部的内壁细胞开始的。这些癌细胞再不具备正常细胞的功能，不能协助氧气和二氧化碳的交换。当它们快速生长时，就会形成肿瘤，并干扰肺部功能，尤其是向全身供氧的功能。这就是为什么肺癌患者早期就会出现咳嗽，气短，胸痛等症状。

（一）肺癌是怎么来的？

从正常细胞变成癌细胞，至少需要两个因素：

1：发生基因突变；

2：逃脱免疫系统监管。

肺癌也是如此。

什么是基因突变呢？

人体在生长，而且无时不刻都有细胞衰老并死亡。这就要求持续有新的细胞出现，这是靠细胞分裂完成的。我们体内绝大多数细胞都有DNA，当细胞生长，分裂成两个细胞时，其DNA会被复制。 每个细胞有30亿对DNA碱基，就像一本30亿个字组成的“生命之书”，里面详细记载了正常细胞应该怎么工作，怎么和其它细胞通力合作，和谐共处。

癌细胞的出现，通常始于细胞中DNA出现错误，这就叫基因突变。由于“生命之书”里面的内容发生了变化，因此癌细胞不再遵守规矩，造成了各种问题。DNA的突变积累，可能来源于细胞正常老化，在复制中随机出现，但也可能由环境因素造成，包括吸烟，二手烟，室内外空气污染，或暴露在放射性气体，比如氡气中。

肺癌发生不是一夜之间，而是一个漫长过程，通常要15~30年，其中一个重要原因，就是它需要不止一个突变，而是一系列重要突变。正常细胞获得一个突变后，通常仍能行使一定的正常功能。这样的细胞我们叫肺癌前体细胞。这些前体细胞不算癌细胞，但有时会过度生长，成为良性结节或者肿瘤。

如果通过筛查，体检，发现了它们，并手术切除或放疗消除，那完全可以治好。但如果浑然不觉，那么当有基因突变的肺癌前体细胞继续分裂时，黑暗力量就会开始积蓄。一个有突变A的细胞，通过分裂，可以把突变A传递给两个新的细胞，这俩细胞可能新出现突变B，如果它们再分裂，就会出现有突变A+B的四个细胞……如此反复，细胞里的突变越来越多，“生命之书”变化越来越大，细胞慢慢丧失原有功能，最终变成了自私自利，不顾人体死活的癌细胞。

（二）良性和恶性肿瘤的区别

如果只在一个地方趴窝，即使细胞有突变，生长快，那依然是良性肿瘤细胞。相反，如果肿瘤细胞离开最初的“原发灶”，转移到其它地方继续生长，就成了恶性癌细胞。新的生长部位被称为“转移灶”。如果被诊断为晚期肺癌，就意味着癌细胞已经转移。

（三）原发性肺癌与继发性肺癌

严格意义上来讲，肺部的癌症有两种，一种叫原发性肺癌，一种叫继发性肺癌，区分它们很简单。原发性肺癌就是起源于肺部，由肺部的正常细胞突变而产生。我们通常说肺癌，就是指原发性肺癌。如果是其它来源的癌细胞转移到肺部，就被称为继发性肺癌。比如，乳腺癌细胞转移到肺部产生的肿瘤。之所以要区分原发和继发，是因为它们的治疗方式完全不同。对于乳腺癌转移到肺部的继发性肺癌，由于它的本质依然是乳腺癌，因此治疗方案针对的是乳腺癌，而非肺癌。